Karen Carpenter wordt op 2 maart 1950 geboren in New Haven, Connecticut.

Samen met haar broer, Richard (15 Oktober 1946), vormt Karen The Carpenters.

Richard studeert klassiek piano en houdt zich veel met muziek bezig, maar zijn smaak is mede door de invloed van vader Carpenter niet bepaald die van zijn generatie.

Platenmaatschappij RCA denkt er ook zo over, getuige de beslissing om de instrumentale popjazz van het in 1965 opgerichte Carpenter Trio (Wes Jacobs op tuba en bas, Richard toetsen en Karen drums) niet uit te brengen.

Richard en Karen proberen een nieuwe, vocale aanpak met het kwartet Spectrum, maar ook dat brengt niet het gewenste succes.

Na zanglessen voor Karen en met een meer middle-of-the-road georiënteerde repertoirekeuze lukt het The Carpenters wel een platencontract te krijgen.

Hun eerste elpee Offering dreigt te floppen, als Ticket To Ride alsnog een hit wordt.

De elpee wordt omgedoopt tot Ticket To Ride en verkoopt aardig in de voetsporen van het singlesucces.

Het door Burt Bacharach en Hal David geschreven titelnummer van Close To You groeit uit tot een wereldhit.

Ondanks hun brave imago weten Karen en Richard ook de meer serieuze popliefhebber te overtuigen met hun vertolking van Leon Russell’s Superstar, waarmee ze in 1971 ook in Vlaanderen en Nederland een hit hebben.

Vele hits volgen, waaronder Jambalaya, Please Mr. Postman en Yesterday Once More.

In 1973 beleven The Carpenters hun topjaar met het album Now & Then en de compilatie The Singles 1969-1973 hoog in alle hitlijsten.

Daarna wordt de formule met teruglopend succes uitgemolken.

Bovendien eist het succes zijn tol.

Richard is lange tijd aan drugs verslaafd en Karen lijdt aan anorexia nervosa.

Na haar overlijden wordt postuum het album Voice Of The Heart uitgebracht, die de laatste opnamen bevat van het duo.

Karen Carpenter is 32 jaar geworden.